Una lesión cerebral traumática (LCT, o TBI por sus siglas en inglés) es un daño al funcionamiento del cerebro causado por un golpe, una sacudida o un objeto que penetra el cráneo. Muchas de estas lesiones no aparecen en una tomografía, y esa diferencia entre lo que siente la persona y lo que muestran las imágenes decide gran parte de los casos.
Aaron Blank es abogado de lesiones personales en Maryland y socio de Blank Kim Injury Law. Este sitio trata un solo tema: las lesiones cerebrales causadas por otra persona y lo que se necesita para probarlas según la ley de Maryland. Nuestro equipo atiende a familias en español.
¿Qué se considera una lesión cerebral traumática?
Los CDC la definen como una lesión que afecta el funcionamiento del cerebro, causada por un golpe o una sacudida en la cabeza, o por una herida penetrante. La cabeza no tiene que chocar contra nada. Un frenazo brusco puede mover el cerebro dentro del cráneo con fuerza suficiente para estirar y romper fibras nerviosas.
Los médicos las dividen en dos grupos:
- Lesiones cerradas, en las que el cráneo queda intacto. Incluyen la conmoción cerebral, la lesión axonal difusa y los golpes del cerebro contra el interior del cráneo.
- Lesiones penetrantes, en las que un objeto o un fragmento de hueso atraviesa el cráneo. Una fractura de cráneo puede causar cualquiera de las dos.
Hay dos lesiones relacionadas que se tratan igual en un reclamo: el sangrado dentro o alrededor del cerebro y la lesión cerebral anóxica o hipóxica por falta de oxígeno.
¿Cómo se mide la gravedad, y por qué "leve" puede engañar?
En urgencias se usa la Escala de Coma de Glasgow, que puntúa la apertura de ojos, el habla y el movimiento de 3 a 15. De 13 a 15 se considera leve, de 9 a 12 moderada y de 3 a 8 grave.
Esa etiqueta describe las primeras horas, no el resultado. Según los NINDS, una lesión leve puede dejar síntomas durante meses o más. En un reclamo, la palabra "leve" en el expediente de urgencias suele ser lo primero que cita la aseguradora, aunque no dice nada sobre si la persona puede trabajar, seguir una conversación o manejar un año después. Lea más sobre la lesión cerebral traumática leve.
Otros indicadores pesan más que la primera puntuación:
- Pérdida del conocimiento y su duración. Muchas lesiones reales ocurren sin ella.
- Amnesia postraumática, el período después de la lesión que la persona no recuerda. Su duración es uno de los mejores indicadores de problemas duraderos.
- Hallazgos en imágenes, como sangrado, inflamación o pequeñas hemorragias en secuencias de resonancia diseñadas para detectarlas.
- Evaluación neuropsicológica que mide memoria, atención, velocidad de procesamiento y funciones ejecutivas.
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(240) 443-2430¿Qué síntomas indican una lesión cerebral después de un accidente?
Los síntomas se agrupan en cuatro áreas y muchas veces aparecen días o semanas después, cuando la persona intenta volver a su vida normal.
- Pensamiento y memoria: lentitud, dificultad para concentrarse, perder el hilo de una conversación, olvidar información nueva.
- Físicos: dolor de cabeza, mareo, problemas de equilibrio, náuseas, sensibilidad a la luz o al ruido, visión borrosa.
- Emocionales: irritabilidad, ansiedad, tristeza, reacciones desproporcionadas.
- Sueño: dormir mucho más o mucho menos que antes, o dificultad para conciliar el sueño.
Busque atención de emergencia de inmediato ante las señales de peligro que indican los CDC, entre ellas un dolor de cabeza que empeora y no se quita, vómitos repetidos, dificultad para hablar, debilidad o entumecimiento, convulsiones, una pupila más grande que la otra o una persona a la que no se puede despertar.
Casi siempre la familia nota los cambios primero. Cuando alguien dice "ya no es la misma persona", está describiendo una prueba, y así la tratamos.
¿Por qué las aseguradoras cuestionan los reclamos por lesión cerebral?
Porque gran parte de la lesión no se ve. Las aseguradoras repiten los mismos argumentos, y el caso debe prepararse desde el inicio para responder a cada uno.
- "La tomografía salió normal." La tomografía busca sangrados y fracturas que requieren cirugía. No muestra el daño microscópico de las fibras nerviosas que causa muchos síntomas.
- "No perdió el conocimiento." No es necesario perder el conocimiento para tener una lesión cerebral.
- "Los síntomas vienen de otra cosa." Se culpa a la depresión, a dolores de cabeza previos, a la edad o al estrés.
- "Dejó de ir al médico." Unas semanas sin consulta se presentan como prueba de recuperación, cuando muchas veces la persona no sabía que sus síntomas estaban relacionados.
- El examen médico de la defensa. Un médico pagado por la aseguradora ve a la persona una sola vez y concluye que está bien.
La página cómo se prueba una lesión cerebral explica las pruebas que responden a cada argumento.
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(240) 443-2430¿Qué pruebas demuestran una lesión cerebral traumática?
Un caso sólido combina hallazgos médicos, pruebas neuropsicológicas y el testimonio de quienes conocían a la persona antes y después. Ninguna prueba sola sostiene el caso.
- Los primeros registros: informe policial, reporte de la ambulancia, notas de urgencias, puntuaciones de Glasgow y cualquier nota de confusión o preguntas repetidas.
- La atención posterior: neurología, medicina física y rehabilitación, terapia vestibular y visual, terapia del habla y notas del médico de cabecera.
- Evaluación neuropsicológica con controles de esfuerzo que responden a la acusación de exageración.
- Imágenes avanzadas cuando corresponde, como resonancias con secuencias de susceptibilidad y, en algunos casos, imágenes por tensor de difusión, interpretadas por un neurorradiólogo.
- Testigos del antes y el después: familiares, compañeros de trabajo y amigos que describen cambios concretos.
- Registros laborales: evaluaciones, ausencias y cambios de puesto que muestran el efecto en la capacidad de ganar dinero.
¿Qué compensación puede incluir un reclamo en Maryland?
Un reclamo por lesión cerebral en Maryland puede incluir daños económicos, como gastos médicos e ingresos perdidos, y daños no económicos, como dolor, sufrimiento y pérdida de disfrute de la vida.
- Atención médica pasada y futura, incluidas rehabilitación, terapias, medicamentos y cuidados.
- Salarios perdidos y pérdida de capacidad de ingresos cuando la lesión limita el trabajo futuro.
- Un plan de cuidados de por vida que calcula el costo de la atención que requiere una lesión grave.
- Daños no económicos, que la ley de Maryland limita con un tope. El tope aumenta cada año, así que la cifra aplicable depende de la fecha del reclamo.
Cada caso tiene su propio valor. Este sitio no publica promedios de acuerdos, porque un promedio no dice nada sobre una lesión concreta. Vea daños por lesión cerebral y acuerdos por lesión cerebral.
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(240) 443-2430¿Qué leyes de Maryland afectan un reclamo por lesión cerebral?
Tres reglas influyen en casi todos los casos: el plazo para demandar, la negligencia contributiva y el tope de daños no económicos.
- Plazo: la mayoría de las demandas por lesiones personales en Maryland deben presentarse dentro de los tres años siguientes a la lesión. Los casos de menores, entidades de gobierno y atención médica siguen otras reglas, y algunos exigen un aviso por escrito mucho antes.
- Negligencia contributiva: Maryland es uno de los pocos estados donde una persona considerada mínimamente culpable de su propia lesión puede perder el derecho a compensación. Por eso las pruebas sobre la culpa se reúnen desde el principio.
- Tope de daños: Maryland limita los daños no económicos en casos de lesiones personales y aplica un tope distinto en casos de negligencia médica.
El detalle está en la ley de lesiones cerebrales en Maryland. Los plazos dependen de los hechos, así que consulte sus fechas con un abogado.
¿Qué accidentes causan lesiones cerebrales traumáticas?
Las caídas y los choques de vehículos causan una gran parte de estas lesiones. Aaron atiende reclamos por lesión cerebral causados por:
- Accidentes de carro y de camión
- Accidentes de motocicleta
- Peatones y ciclistas atropellados
- Accidentes de Uber y Lyft
- Caídas en propiedades inseguras y lesiones en el trabajo
- Agresiones en propiedades sin seguridad adecuada
- Errores médicos y lesiones al nacer
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(240) 443-2430¿Cómo maneja Aaron Blank un caso de lesión cerebral?
Primero se preserva lo que desaparece rápido: las pruebas del accidente, la memoria de los testigos y el cuadro médico inicial. Después el caso sigue a la medicina, porque el alcance real de una lesión cerebral muchas veces no se conoce hasta meses después.
Aaron trabaja desde la oficina de Blank Kim Injury Law en 8455 Colesville Road, Silver Spring, y acepta casos de lesión cerebral en todo Maryland. Vea cómo funcionan los casos de lesión cerebral y conozca a Aaron Blank.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tener una lesión cerebral si la tomografía salió normal?
Sí. La tomografía detecta sangrados y fracturas. El daño en las fibras nerviosas que causa muchas conmociones y lesiones axonales difusas no aparece en ella, y muchas personas con síntomas duraderos tienen tomografías normales.
¿Tengo que haber perdido el conocimiento para tener un reclamo?
No. Una lesión cerebral puede ocurrir sin pérdida del conocimiento. La confusión, las lagunas de memoria sobre el accidente y los síntomas posteriores también son pruebas.
¿Cuánto tiempo tengo para demandar por una lesión cerebral en Maryland?
La mayoría de las demandas por lesiones personales deben presentarse dentro de tres años. Los casos de menores, entidades de gobierno o atención médica siguen otras reglas, y algunos exigen aviso mucho antes, así que consulte sus fechas con un abogado.
¿Qué pasa si yo tuve parte de la culpa?
Maryland aplica la negligencia contributiva, que puede impedir la compensación si se le considera mínimamente culpable. Por eso importan las pruebas tempranas. Un abogado puede evaluar si la otra parte realmente puede probar culpa de su lado.
¿Cuánto vale un caso de lesión cerebral traumática?
Depende de la gravedad, las pruebas médicas, el efecto en el trabajo y la vida diaria, los seguros disponibles y las pruebas sobre la culpa. Maryland también limita los daños no económicos. Cualquier cifra antes de conocer esos hechos es una suposición.
¿Qué hago si los síntomas aparecen días después del accidente?
Vaya al médico y cuéntele del accidente y de todos los síntomas, incluso los que parecen menores. Anote sus síntomas cada día. Los síntomas tardíos son comunes, y documentarlos pronto importa para su salud y para un reclamo.
¿Puede mi familia reclamar si la lesión cerebral fue mortal?
Maryland permite que ciertos familiares presenten un reclamo por muerte injusta, y que el patrimonio presente un reclamo de supervivencia por separado. Vea muerte por lesión cerebral.
¿Todos los casos de lesión cerebral llegan a juicio?
La mayoría se resuelve sin juicio, pero un caso de lesión cerebral debe prepararse como si fuera a juicio. Las aseguradoras valoran un reclamo en parte según si el abogado puede probarlo ante un jurado.